Poslije osvojene titule prvaka Jugoslavije 1972. godine, uslijedio je prvi nastup Željezničara u Ligi prvaka, tadašnjem Kupu šampiona, a Plavi s Grbavice odigrali su dvomeč sa Derby Countyjem, te su poraženi u obje utakmice.
Željezničar je prvu utakmicu sa Derbyjem odigrao 13.09.1972. godine u Engleskoj, a poražen je sa 2:0 golovima Roya McFerlanda i Archibalda Gemmilla. Zanimljivo, karte za pomenuti susret koštale su jednu funtu (za sjedenje), te 50 (za odrasle) i 25 centi (za djecu) za stajanje.
Revanš je uslijedio upravo na današnji dan, a Plavi su na Grbavici još jednom poraženi. Za Derby pogađali su Alan Hinton i John O'Hare, dok je za Željezničar bio strijelac Edin Sprečo. Pomenute sezone najbolji strijalac u Kupu šampiona bio je Gerd Muller sa 12 pogodaka, a u finalu Ajax je savladao Juventus sa 1:0, golom Johnnyja Repa.
Za Željezničar 1972. godine igrali su: Slobodan Janjuš, Dragan Kojović, Velija Bećirspahić, Blagoje Bratić, Josip Katalinski, Enver Hadžiabdić, Branislav Jelušić, Božo Janković, Josip Bukal, Edin Sprečo, Avdija Deraković, Slobodan Kojović, Fahrija Hrvat, Džemaludin Šerbo, Nusret Kadrić, Hajrudin Saračević, Miloš Radović i Željko Rodić, dok je ekipu vodio Milan Ribar.
